Baden-Baden verdankt seinen Namen und seinen Ruhm den heißen Thermalquellen, die seit der Antike aus dem Boden strömen. Rund ein Dutzend Quellen liefert mineralreiches Wasser mit Temperaturen von bis zu etwa 68 Grad Celsius, das aus den Tiefen unter dem Florentinerberg aufsteigt. Um dieses Naturgeschenk hat sich über zwei Jahrtausende hinweg eine reiche Bäderkultur entwickelt.
Von den Römern zum Mittelalter
Bereits die Römer erkannten den Wert des heißen Quellwassers und errichteten hier aufwendige Badeanlagen. Die römischen Badruinen unter der heutigen Stadt zählen zu den ältesten Zeugnissen dieser Tradition und lassen erahnen, wie sorgfältig schon die Antike die Bäderkultur pflegte. Über das Mittelalter hinweg blieb Baden-Baden ein geschätzter Badeort, dessen heilendes Wasser Kranke und Erholungssuchende anzog.
Diese lange Geschichte machte die Stadt zur Kurstadt par excellence und legte den Grundstein für ihren späteren Weltruhm.
Das Friedrichsbad
Ein Höhepunkt der Baden-Badener Bädergeschichte ist das Friedrichsbad, das zwischen 1869 und 1877 unter Großherzog Friedrich I. von Baden erbaut wurde. Bei seiner Eröffnung galt es als das modernste Bad Europas und verband römische Badekultur mit irischer Heißlufttradition zum berühmten Römisch-Irischen Bad. In prunkvollen Sälen durchlaufen die Gäste eine festgelegte Abfolge aus warmen und heißen Räumen, Bädern und Ruhephasen.
Das Friedrichsbad steht bis heute für Eleganz und Erholung und ist eines der bekanntesten Wahrzeichen unter den Sehenswürdigkeiten der Stadt. Seine prachtvolle Architektur zeugt vom Selbstverständnis Baden-Badens als führender Kurort des 19. Jahrhunderts, wie es auch der Beitrag zu Baden-Baden im 19. Jahrhundert schildert.
Die Caracalla Therme
Die moderne Ergänzung der Baden-Badener Bäderlandschaft ist die Caracalla Therme, die 1985 eröffnet wurde. Benannt nach dem römischen Kaiser, der als Förderer der antiken Bäder galt, bietet sie großzügige Innen- und Außenbecken, Sprudelbäder, Wasserfälle und Saunabereiche. Anders als das streng ritualisierte Friedrichsbad lädt die Caracalla Therme zum freien Baden und Entspannen ein.
Gemeinsam bilden das historische Friedrichsbad und die moderne Caracalla Therme das Herz der heutigen Bäderkultur Baden-Badens. Viele Gäste, die in den Hotels der Stadt übernachten, verbinden ihren Aufenthalt mit einem Besuch dieser Bäder und erleben so eine Tradition, die von den Römern bis in die Gegenwart reicht.